Dans un article précédent, je vous ai parlé des stèles gauloises. Dans cet article, je vais vous en présenter trois se situant dans la même localité, à Locoal-Mendon en Morbihan.
Sur ces trois stèles, je n'en ai photographié que deux, que vous retrouveraient dans l'album photos "Souvenir de Bretagne". Je les ai photographié en mai 2006, lors de vacances à Carnac, au moment d'un festival celtique dans cette commune. Ne sachant pas, à cette époque, ce que représentait ce genre de monument, je n'ai poit vu la troisième.
Locoal-Mendon rassemble les deux communes Locoal et Mendon et autres petits hameaux entourant les deux bourgs. La particularité des deux stèles photographiées, c'est quelles sont accompagnées d'une croix en pierre dite croix de chemin. Sûrement une des nombreuses façons de les avoir christianisé.

La première se situe au bourg nommé Locoal. Elle est positionnée en limite d'une propriété privée servant d'entrée au terrain. Elle est d'une hauteur de 1.40 m environ, et de section 0,45/0,40m. Elle est faite en granite. Elle possède deux croix sculptées, l'une au dessus de l'autre sur une même face. L'une d'elles est une croix pattée inscrite dans un cercle. La deuxième est plus petite et se situe au dessus du cercle. La croix également en pierre est située à la droite de la stèle. Elle est du Haut Moyen Age. Selon les sources que je m'inspire (dossiers électroniques de l'inventaire général), ce type de monument se nomme "la pierre du moine" "Mén er Menah" en breton.


La deuxième se situe au lieu dit Pen Pont. La stèle est christiannisée et se nomme "Stèle de Prostlon" en rapport avec une inscription gravée dessus "Crux Prostlon". C'est une stèle en granite, matériau identique à la première. Elle est réalisé en forme de cône avec son sommet arrondi. Par rapport à la première, elle est de nombreux symboles et caractères : croix au milieu d'un losange, ornementations de fleurs à 6 pétales, croix grecque au sommet et autres. Elle est accompagnée d'une croix du 17è siècle en pierre de taille sur socle. Selon les sources la stèle mesure 2.05 m de haut et 0.65 m de diamètre. L'inscription "Crux Prostlon" daterait du 9è siècle en souvenir de l'épouse de Pascueten, comte de Vannes.

La troisième se nomme "La Quenouille de Brigitte". Elle se situe dans les marais à l'entrée de la presqu'île du Plec. C'est une stèle christianisée. Par rapport aux deux autres stèles aucunes croix de chemin l'accompagne. Selon les sources, la stèle mesure 3.60m de haut, 0.60m de long et 0.45m de large. Un christ en croix est sculpté sur la partie haute et plus fine de la stèle.

Pour plus de précision, lire les fiches des "dossiers électroniques de l'inventaire général".

Nota : vous pouvez découvrir la légende de "Jean et Jeanne" et l'article n°5 sur Carnac dans mon blog "Cire Tracir et Compagnie"

De Bretagne en Mayenne, l(oeil curieux remarquera des pierres plus ou moins hautes, situées dans les cimetières ou aux carrefours de routes. Elles sont quelques fois surmontées d'une croix en pierre ou métalique. Certaines d'entre elles ont été considérées comme des menhirs. Elles sont en réalité des stèles datant de l'âge de fer et elles sont réalisées en granite ou en gneiss.

A la différence des menhirs, datant du néolithique, elles ne sont pas brutes mais travaillées de la mains de l'homme. Elles sont composées de deux parties bien distintes :
- partie basse - ou embrase - elle est laissée à l'état brute car c'est la partie enterrée du monument;
- partie haute, elle est travaillée, polie, taillée et parfois même sculptée de symboles ou d'ornementations.
Plus de 1800 monuments sont recencés dans le massif armoricain. La plupart date du VIème et Vème siècle av. J.C. Pour les plus hautes, on les confond avec des menhirs car il n'est pas à exclure que certains mégalithes ont servi à cette réutilisation. Malgrés le déplacement d'un grand nombre, on peut facilement prétendre que leur fonction première était en relation avec des sépultures gauloises. Des récentes découvertes archéologiques ont livré une ou plusieurs stèles en liaison avec des sépultures (voir la reconstitution d'une sépulture au musée préhistorique de St Guénolé - Sud Finistère.

On distingue deux sortes de stèles :
- la stèle basse;
- la stèle haute;
La stèle basse est en forme hémisphérique ou ovoïde allant d'un diamètre de 30 cm à 1.85 m (1.30 m de haut).
La stèle haute est présentée par un grand nombre de variété. Elle varie en décoration et en nombre de faces (4 à 18). C'est la 4 faces qui est la plus répandue. En hauteur, elles varient entre 1.50 m et 3 m, voir même 4.60 m pour celle de Tréogat. Simplement lissées, elles étaient aussi décorées de cannelures, de signes celtiques ou de motifs géométriques dont certains se rapprochent de motifs grecques.
Quelle était leur fonction , Ci-dessus, je vous ai montré la relation avec les sépultures gauloises. Elles semblent alors signaler la présence de celle-ci. Mais elles ont pu servir également de monuments commémoratifs (tels une croix ou un calvaire à notre période). La présence d'ornementations les symboliserait. Il est vrai que le symbolisme funéraire celtique est délicat à analyser, tant que les stèles sont variées dans leur forme, leur dimension et leur ornementation.
Comme pour les mégalithes, la christianisation par ajout de croix fut prantiqué sur ces monuments pour rompre les croyances païennes. Elle n'a pas simplifié non leur interprétation par information faussée.
Pour en savoir plus, je vous invite à consulter différents sites internets correspondant à des monuments précis, les sites "Index 20 - Lycos" et "Communauté gauloise". Le magazine "l'Archéologue n°97" - Août Septembre 2008 - Dossier "Armorique Celtique - la Bretagne gauloise". Je vous invite aussi à consulter l'album photos "Souvenirs de Bretagne" ou je vous présente quelques stèles photographiées durant mes vacances dans le sud Finistère.

Nota : je vous invite aussi à consulter mon blog "Cire Tracir et compagnie : balades et passions" pour découvrir les différents articles sur les mégalithes de Carnac.
Prochain article : Une stèle gauloise de Locoal Mendon.